Il trattamento elettivo per il melanoma primitivo è l'exeresi chirurgica, che consiste nella rimozione del tumore primitivo insieme alla porzione di cute indenne che circonda i limiti visibili della neoplasia.

L'asportazione deve raggiungere in profondità la fascia muscolare senza comprenderla nel pezzo operatorio. L'intervento è eseguito ambulatorialmente in anestesia locale.

Attualmente, per i pazienti con melanoma cutaneo di spessore superiore o uguale a 1 mm, in associazione alla escissione chirurgica della lesione primitiva, si esegue la biopsia del linfonodo sentinella ed eventualmente la dissezione linfonodale selettiva.

Melanomi in differenti stadi richiedono protocolli terapeutici differenti.

L'immunoterapia adiuvante con IFN alfa ricombinante è prevista solo per i pazienti operati di melanoma ma con rischio di progressione intermedia o elevata.

La terapia per il melanoma metastatico prevede la radicalizzazione chirurgica della lesione e l'impiego di chemioterapici in monosomministrazione o in protocolli combinati, o l'utilizzo di terapia radiante per sedi non raggiungibli dai farmaci.

Attualmente, sono in corso di sperimentazione terapie con i cosiddetti "vaccini" che sfruttano la risposta biologica dell'individuo opportunamente stimolata per rallentare la progressione della malattia.

[Ultimo aggiornamento: 17/06/2003]